Alergi adalah reaksi patologis dari sistem kekebalan tubuh terhadap substansi tertentu yang disebut alergen. Gejala alergi dapat bervariasi mulai dari manifestasi ringan seperti gatal atau pilek, hingga kondisi yang lebih serius seperti anafilaksis. Untuk menentukan dengan tepat substansi apa yang menyebabkan reaksi alergi pada sistem kekebalan tubuh, perlu dilakukan diagnosis. Salah satu metode utama untuk diagnosis adalah berbagai tes dan analisis alergi. Dalam artikel ini, kita akan membahas secara rinci analisis apa yang dapat membantu menentukan penyebab alergi, bagaimana tes tersebut dilakukan, dan apa yang dapat mereka ungkapkan.
Apa Itu Alergi?
Alergi adalah hipersensitivitas tubuh terhadap substansi tertentu yang pada umumnya tidak berbahaya. Saat terjadi reaksi alergi, sistem kekebalan tubuh secara keliru menganggap zat yang tidak berbahaya (alergen) sebagai ancaman dan mulai menghasilkan antibodi. Ini menyebabkan peradangan dan timbulnya berbagai gejala seperti gatal, pembengkakan, ruam, batuk, dan lainnya.
Bagaimana Alergi Tersedia?
Gejala alergi dapat berbeda-beda tergantung pada jenis alergen dan tingkat reaksi tubuh. Gejala utama meliputi:
- Ruam kulit, eksim, kemerahan.
- Hidung tersumbat, pilek, bersin.
- Gatal di mata, kemerahan pada mata.
- Sesak napas, batuk, mengi.
- Anafilaksis (jarang), yang merupakan reaksi alergi akut dengan akibat yang mengancam jiwa.
Bagaimana Mendiagnosis Alergi?
Untuk mengetahui dengan tepat apa yang menyebabkan reaksi alergi pada pasien, beberapa analisis perlu dilakukan. Diagnosis bisa melibatkan tes kulit maupun analisis laboratorium. Mari kita lihat metode yang paling umum digunakan.
1. Tes Kulit Alergi
Tes kulit alergi adalah salah satu metode yang cepat dan andal untuk mendiagnosis alergi. Tes ini membantu menentukan alergen spesifik apa yang bereaksi pada tubuh.
Jenis tes kulit:
- Tes Prick: Tes ini dilakukan dengan menggunakan jarum khusus, yang memungkinkan alergen menembus lapisan atas kulit. Setelah 15–20 menit, dokter akan mengevaluasi reaksi berupa kemerahan atau pembengkakan.
- Tes Intra-dermal: Alergen disuntikkan langsung di bawah kulit, yang memungkinkan untuk mendeteksi reaksi terhadap zat yang sulit terdeteksi melalui tes prick.
- Patch Test: Digunakan untuk mendiagnosis alergi terhadap zat kontak (misalnya kosmetik atau logam). Alergen diterapkan pada plester yang dipasang pada kulit selama 48 jam.
Keuntungan:
- Diagnosis yang cepat.
- Akurasi tinggi jika dilakukan dengan benar.
- Efek samping minimal.
Kerugian:
Kemungkinan reaksi alergi lokal (misalnya kemerahan atau gatal).
2. Analisis Darah untuk Alergi
Analisis darah membantu mengidentifikasi alergi terhadap berbagai substansi, termasuk makanan, serbuk sari, bulu hewan, dan obat-obatan. Metode utama dalam diagnosis adalah menentukan kadar immunoglobulin E (IgE) — antibodi yang diproduksi oleh sistem kekebalan tubuh saat terjadi reaksi alergi.
Jenis analisis darah:
- Analisis darah umum IgE: Mengukur kadar keseluruhan immunoglobulin E dalam tubuh, yang dapat menunjukkan kecenderungan terhadap alergi.
- Analisis spesifik IgE: Membantu untuk mengetahui dengan tepat alergen apa yang menyebabkan reaksi pada pasien. Tes ini dapat mengidentifikasi alergi terhadap makanan, serbuk sari, debu, bulu hewan, dan alergen lainnya.
- Tes RAST (Radioallergosorbent Test): Menentukan tingkat antibodi terhadap alergen tertentu.
Keuntungan:
- Cocok untuk orang dengan kulit sensitif atau bagi mereka yang tidak bisa menjalani tes kulit.
- Kemungkinan identifikasi alergi terhadap berbagai zat.
Kerugian:
- Waktu yang lebih lama untuk hasil.
- Kemungkinan hasil positif palsu atau negatif palsu
3. Metode Uji Coba (Alergi Makanan)
Jika dokter mencurigai adanya alergi makanan, mereka dapat merekomendasikan metode eliminasi. Metode ini melibatkan penghapusan makanan tertentu dari diet selama beberapa minggu, lalu secara bertahap memperkenalkannya kembali sambil memantau reaksi tubuh.
Keuntungan:
- Metode sederhana, tidak memerlukan tes khusus.
- Dapat digunakan untuk mendiagnosis alergi makanan pada anak-anak dan orang dewasa.
Kerugian:
- Membutuhkan perhatian dan pengawasan yang cermat.
- Dapat memakan waktu beberapa minggu untuk mendapatkan hasil.
4. Diet Eliminasi dan Uji Makanan
Metode ini digunakan untuk mendiagnosis alergi terhadap makanan. Dokter menyarankan untuk menghilangkan makanan tertentu dari diet selama beberapa minggu, kemudian secara bertahap memperkenalkan kembali makanan tersebut sambil memantau reaksi alergi. Diet eliminasi sangat berguna untuk mendiagnosis alergi terhadap produk susu, kacang-kacangan, telur, atau gandum.
Pengobatan Alergi
Setelah dokter mengidentifikasi penyebab reaksi alergi, mereka akan menyusun rencana pengobatan yang disesuaikan. Pengobatan bisa mencakup:
- Obat antihistamin: Membantu mengatasi gejala alergi utama seperti gatal, ruam, dan pembengkakan.
- Obat steroid: Digunakan untuk melawan peradangan pada kasus yang lebih parah.
- Imunoterapi (terapi spesifik alergen): Mengurangi sensitivitas terhadap alergen dengan memberikan dosis kecil zat yang menyebabkan reaksi alergi.
- Menghindari kontak dengan alergen: Aturan utama untuk mencegah reaksi alergi.
Bagaimana Menghindari Alergi?
Pencegahan alergi dimulai dengan meminimalkan kontak dengan alergen. Disarankan untuk:
- Menghilangkan alergen dari kehidupan sehari-hari (misalnya menggunakan bantal dan selimut hipoalergenik, menghindari makanan tertentu).
- Melakukan pembersihan rumah secara rutin untuk mengurangi debu dan jamur.
- Jika Anda alergi terhadap serbuk sari, pantau tingkat serbuk sari dan hindari beraktivitas di luar ruangan pada waktu yang tepat.
Rekomendasi dari Dokter
- Jika Anda mencurigai memiliki alergi, jangan mencoba mendiagnosisnya sendiri. Temui ahli alergi yang akan melakukan tes yang diperlukan.
- Saat mengalami reaksi alergi, penting untuk mencatat gejala dan kemungkinan pemicu dalam jurnal.
- Untuk diagnosis alergi yang akurat, kombinasi beberapa metode, termasuk tes kulit dan analisis darah, diperlukan.
Kesimpulan
Alergi adalah penyakit yang kompleks yang memerlukan diagnosis cermat dan pengobatan yang tepat. Berbagai metode diagnosis, seperti tes kulit, analisis darah, dan metode uji coba, memungkinkan untuk menentukan alergen dengan tepat dan mengambil langkah yang diperlukan untuk mencegah gejala. Jika Anda mengalami alergi, pastikan untuk berkonsultasi dengan dokter untuk perawatan terbaik dan pencegahan kekambuhan.
